Orchis langei

Sin. Orchis mascula suesp. hispanica, Orchis hispanica, Orchis mascula-laxiflora.
n. vulgar: satirón manchado, orquídea macho.

Etim. Orchis procede del griego orkhis y quiere decir "testículo", por el parecido de los tubérculos con ésta parte de la anatomía humana. El nombre específico langei, en honor del botánico danés J. Lange, que la encontró en España en 1852 y la describió como un híbrido.

La hemos encontrado por primera vez este año, el 12 de abril, en otro de nuestros viajes a la Sierra. Como siempre acompañado de Tino Pavón y Juanjo Ruibal. La jornada comenzó muy bien, encontramos una mancha muy grande de Orchis italica entre El Bosque y Benamahoma y luego -más adelante- localizamos Linaria Platycalyx, Paeonia broteroi y finalmente, lo que íbamos buscando, la bella orquídea de flores blancas Cephalanthera longifolia. En este lugar dejé a mis compañeros y me interné por el monte atraido de lejos por una bellísima Peonia y, justo a su lado, estaba esta delicada orquídea en una ladera, junto a una coscoja. Lo primero que grité fue "langei", aquí, aquí... Verdaderamente no sabía por qué, pues nunca antes la había visto más que en libros y su parecido con O. olbiensis y quizás O. laxiflora es notable, pero me dió el pálpito de que era ella. Y no me había equivocado. Después, cuando llegaron los compis encontramos el resto de la población, al menos 10 ó 12 más de esta misma especie en diferente grado de floración. Lo más importante era encontrar las diferencias con O. olbiensis , de la que sólo una hora más tarde tambien encontraríamos otra población. En principio, ambas especies estuvieron taxonómicamente hace unos años mucho más próximas que en la actualidad. O. olbiensis, se caractrizó como O. mascula suesp. olbiensis y O. langei, como O. mascula suesp. hispanica. Por tanto las diferencias entre ambas inicialmente sólo alcanzaba a determinarlas como dos subespecies de Orchis mascula. Como puede apreciarse (ver la entrada de O. olbiensis que pondré a continuación) Orchis langei es una orquídea más delicada, con tallos más delgados e inflorescencia más laxa que Orchis olbiensis, aunque suele presentar mayor altura. Además ésta última presenta gran variabilidad en el color de las flores (blancas, rosas y rojas) incluso dentro de la misma población, mientras que O. langei permanece fiel a los tonos rosados. Las diferencias, aunque sutiles, de los espolones tambien se aprecian. Orchis olbiensis tiene el espolón dirigido hacia arriba y ensanchado en el ápice, mientras que O. langei lo tiene más recto y más corto. En el labelo están las diferencias más notables. En ambos casos se encuentran geniculados (doblado brúscamente por el eje central ) pero en O. langei es blanquecino en la zona basal, mientras que en el caso de O. olbiensis ese tono blanco afecta a todo el eje del labelo y además mánchado de motas púpuras de manera muy patente, no sólo en la zona basal sino extendidas por los tres lóbulos del labelo. Y por último -los lóbulos laterales- en el caso de O. olbiensis son festoneados y en el caso de O. langei no. Se distribuye de manera general por la Península Ibérica y N de Marruecos. En Andalucía sus poblaciones son muy localizadas, a partir de los 300 m. snm. Por tanto falta en la franja litoral. Prefiere los claros y orlas abustivas de alcornocales, encinares y quejigares, siempre a media sombra, adaptándose a gran varibilidad de suelos. Florece de marzo a junio.

Las fotos: Cara S de la sierra del Pinar, Grazalema (Cádiz). 12-abril-2006. Ambas con los mismos parámetros. Cámara: Olympus E-500, objetivo: Zuiko macro 35 mm. Medición matricial, enfoque: S-AF, 1/250 seg, f:10.0; ISO:800, prioridad apertura. Procesado (Picasa) máscara de enfoque.