Ophrys apifera
sin. Ophrys insectifera, Ophrys arachnites, Ophrys austriaca
n. vulgar: flor de abeja, abejera.
etim. del lat, apis (abeja) y fero (llevar), por el parecido del labelo con estos insectos.
De las orquídeas ibéricas, las del género Ophrys son las más espectáculares, y de entre ellas specullum, tenthredinifera y apifera se llevan todos los premios por su espectacular belleza. Mi favorita es ésta última, que acaba de aparecer esta semana en el escenario de la primavera. Todo está escrito ya en este guión natural. Existe un orden de aparición de cada una de las especies en este teatro mágico de la vida. Y no es simple casualidad, todo tiene una explicación. Podríamos decir que cada orquídea "sabe" cuando van a eclosionar los huevos de los primeros machos polizadores que ardientemente buscaran a su hembra, que por cierto no la encontraran de inmediato, porque eclosionan unas semanas más tarde. Ese pequeño lapsus de tiempo es el que controlan las orquideas para imitar los colores, formas, pelos y -sobre todo- los olores de las hembras para engañar a los machos polinizadores. De nuevo estamos ante otro ejemplo de control total de unas plantas sobre los procesos biológicos de unos insectos a los que se han "fidelizado" a lo largo de millones de años y de los que obtienen un beneficio esencial para ellas, su propia reprodución sexual mediante estos intermediarios "torpes" a los que -por cierto- no entregan nada, ya que los machos no llegan a copular realmente con las flores. Todo el afán de las orquídeas es retener en su labelo a los machos para que los polinios de la flor puedan impregnar su cuerpo (la cabeza o el abdomen, dependiendo de las especies de orquídeas) de polen y así cuando visiten otra planta hermana, puedan transportalo hasta el estigma de aquella. De esta manera se aseguran una buena "salud" genética de sus descendientes. De todas maneras, si los insectos no llegan, la planta pasa al plan B, y ella solita hace que los polinios se desprendan de las anteras, curvándose sobre el estigma (parte femenina) y se autofecundan (autogamia). Toda una maravilla. Y ahora conozcamos a nuestra nueva protagonista. Planta de 20-50 cm de altura: tallo erecto, glabro (sin pelitos); hojas basales de ovadas a lanceoladas, las caulinares (abrazan el tallo desde abajo) semejantes pero más pequeñas y agudas. Espiga laxa (pocas flores) 3-8; brácteas más largas que los ovarios. Flores con tépalos externos oblogo-ovados, patentes (ángulo recto) o reflejos (dirigido hacia la base del órgano donde se insertan) de purpúreos a rosas con un nervio central verdoso; tépalos internos patentes, más pequeños triangulares o linear-lanceolados de color verde o purpúreos. Labelo obovado (forma de huevo con la parte más ancha hacia el extremo), fuertemente convexo, lóbulo medio con bordes revolutos, trilobulado parcialmente vellutino (con pelitos muy finos), pardo-purpúreo o bicoloreado, con un espéculo basal escuteliforme (forma de escudito) de color violeta o pardo-rojizo; lóbulos laterales vilosos, triangular-ovados, reflejos; apículo de labelo reflejo, agudo, casi oculto, sólo visible de lado: apículo del ginostemo (la cabeza de pájaro) largo y sinuoso. Habita prados y pastizales soleados, húmedos o secos, en claros de encinares, quejigares, olivares, matorrales seriales aclarados y vegetación riparia (de ríos y aroyos). Tambien en taludes y cunetas con cierta cobertura. Se distribuye por la Región Mediterránea; por el E alcanza hasta Turquía y Oriente Medio, por el N los Paises Bajos y el C de Inglaterra. En Andalucia se encuentra dispersa por todo el territorio. En Cádiz ocupa el litoral, la Campiña y la Sierra, pero está ausente en Los Alcornocales. En Puerto Real aparece muy localizada. En las proximidades de las Canteras existe una pequeña población que no sale todos los años. Pero precisamente hoy he localizado una nueva población a 200 m de la primera con casi una docena de individuos. Las fotos son de este lugar.
Las fotos: Entorno de las Canteras (Puerto Real, Cádiz). 22-abril-2006. Cámara: Olympus E-500, objetivo Zuiko macro 35 mm, enfoque S-AF, medición ponderada al centro, prioridad apertura, compensación 0 EV, Iso: 800. Foto 1: 1/100 s. f:6.0; fotos 2 y 3: 1/300 s, f: 9.0. Procesado Picasa: máscara de enfoque y recorte parcial en las tres.
