Barlia robertiana

La orquídea gigante la llaman en Grazalema y no les falta razón, pues puede llegar a medir hasta 60 cm de altura, no siendo esto lo más espectacular de ella, sino el aspecto de planta robusta desde su imponente tallo grueso, sus enormes hojas basales, cuya anchura suele llegar a un palmo y has 25 cm de longitud. Su nombre procede de J.B. Barla (1877-1896), micólogo de Niza y G.N. Robert, botánico francés autor de la Flora di Talone, editada en 1938. Posee numerosas flores dispuesta en una espiga cilíndrica similar a las orquídeas del género Orchis, no en vano esta planta en otra época se adscribio a ese género siendo conocida como Orchis robertiana y posteriormente como Orchis longibracteata. Sus flores son igualmente grandes y olorosas, con labelo de más de 20 mm, violeta-verdoso con manchas de color púrpura. Es planta localmente frecuente con poblaciones de más de cien individuos, creciendo facilmente en laderas, rellanos y taludes de cunetas orientadas casi siempre al norte, sobre suelos margo-arcillosos. Habita muy diversas comunidades vegetales, siempre en claros, como encinares, pinares, acebuchales y olivares incultos que con frecuencia comparte con jaras, matagallos y retamas. Su presencia es muy escasa en la franja litoral de la provincia de Cádiz, haciéndose frecuente entre los 200 y 1200 m. En Andalucía se extiende por el área central y oriental, faltando en las provincias de Huelva y Sevilla. Su distribucion general se encuentra en la Región Mediterranea y Portugal. Dado el tamaño de la flor sus polinizadores son insectos de gran talla como los abejorros, en este caso hembras del género Bombus. Suelen fructificar todas las flores, encontrandose en cada cápsula entre 20.000 y 25.000 semillas. Es una planta longeva dentro de las orquídeas, pudiendo llegar hasta los diez años de vida. En la foto mis compañeros Juanjo y Tino, inspeccionan una de estas poblaciones del Parque de Grazalema.

Las fotos: Puente de los Palominos, en la intersección de la Garganta Verde y la Garganta Seca (Zahara de la Sierra, Cádiz). 2 de marzo de 2006. Cámara habitual. Objetivo Zuiko 14-45 mm, medición matricial, 1/200, f: 9, ISO:200.